V zákoně č. 185/2001 Sb., o odpadech se objevuje pojem trvale udržitelný rozvoj. Význam trvale udržitelného rozvoje spočívá v zachování přírodních hodnot pro budoucí generace. Jednou z věcí, která k trvale udržitelnému rozvoji přispívá, je vhodné nakládání s odpady. A proto také zákon o odpadech jasně definuje hierarchii způsobů nakládání s odpady.
Hierarchie způsobů nakládání s odpady, která musí být dodržována: